Pierre Daninos

Pierre Daninos est mort le 7 janvier 2005. Fidèle adhérent de l'AEJS, il répondait toujours avec gentillesse à nos invitations et venait avec plaisir et bonheur à nos réunions.

Élève de Janson de 1921 à 1929 (de la 8e à la philo), il a toujours conservé, « gravés dans (sa) mémoire comme si elles dataient d’il y a quinze jours, des scènes de récréation, des exclamations de professeurs (...), des odeurs de craie, d’éponge, de cartables - surtout quand (son) voisin de classe, Égyptien, en tirait des oranges séchées qui semblaient faire surgir pyramides et pharaons. Les odeurs sont tenances : (il se rappelait) même celle qui émanait de la collection de Guillaume Budé dans la bibliothèque de M. Berthelot ».

Pratiquement dès sa sortie du lycée, il commence une carrière de journaliste, puis publie plusieurs ouvrages. Les récompenses ne se font pas attendre : le prix Interallié pour Les Carnets du Bon Dieu, en 1947, et le prix Courteline pour Sonia, les autres et moi, en 1952.

Mais c’est l’apparition du major W. Marmaduke Thompson, en 1954 dans Le Figaro, qui consacre Pierre Daninos. Les Carnets du major Thompson connaissent un immense succès : à la fois écrivain et journaliste, Pierre Daninos révèle avec un humour mordant, les comportements typiquement français, à travers les histoires racontées par ce personnage d’officier anglais. On retrouve des phrases devenues célèbres comme : « Les Anglais ont appris au monde la façon de se tenir correctement à table. Mais ce sont les Français qui mangent ».

Traduits dans vingt-sept pays, les Carnets ont été imprimés à 1,19 million d’exemplaires en France (dont 300 000 au Livre de Poche).

Suivront, en 1962, Le Jacassin, en 1964, Snobissimo, parmi une production impressionnante à tous points de vue.

Fidèle d’entre les fidèles, Pierre Daninos avait accepté de figurer dans le comité de parrainage pour la commémoration du 120e anniversaire du lycée en octobre 2004.

En 1984, dans le texte qu’il nous avait écrit pour le centenaire du lycée, il parlait notamment de la Libération : « Ce qu’il y a de plus extraordinaire dans la mémoire des hommes, ce n’est pas ce qu’ils ont oublié, mais ce qu’ils s’imaginent avoir fait... ».

Homme de lettres, homme d’humour, Pierre Daninos est toujours resté lucide sur les travers de ses compatriotes.
Ses ouvrages vous permettront pour découvrir ou redécouvrir un écrivain et un gentleman.

Jean-Luc Simonin

Bibliographie

Romans de Pierre Daninos

Le Sang des hommes
Charles Brante. Naissance de la paix, une satire des temps modernes, 1942
Méridiens, 1945
Eurique et Amerope, 1946
Passeport pour la nuit ou Le Roi-Sommeil, 1946
Le Carnet du Bon Dieu, 1948
L’Éternel second, 1949
Sonia, les autres et moi, 1952
Comment vivre avec ou sans Sonia, 1953
Les Carnets du major Thompson, illustrés par Walter Goetz, avec la collaboration du major Thompson, 1954
Le Secret du major Thompson, dessins de Walter Goetz, 1956
Tout l’humour du monde, 1958
Vacances à tous prix, dessins de Jacques Charmoz, 1958
Un Certain Monsieur Blot, 1960
Daninoscope, 1963
Le 36e dessous, 1966
Le Jacassin, nouveau traité des idées reçues, folies bourgeoises et automatismes, 1968
Snobissimo ou le Désir de paraître, 1968
Le Pouvoir aux enfants, avec la collaboration de Françoise Gilles, 1969
Sept variations sur le thème de la soif. Pepsi-Cola : comment j’ai vu disparaître l’eau de la surface de la terre, 1970
Ludovic Morateur ou le Plus que parfait, 1970
Le Pyjama, 1972
Les Nouveaux carnets du major W. Marmaduke Thompson, 1973
Les Touristocrates, 1974
La Première planète à droite : en sortant par la Voie lactée, 1976Made in France, 1977
La Composition d’histoire, 1979
Le Veuf joyeux, 1981
La Galerie des glaces ou les "Caractères" de notre temps, 1983
Auto-mémoires, 1984
La France dans tous ses états, 1985
La France prise aux mots : inventaire des folies du langage, 1986
Profession écrivain, 1988
Roland Garros 88, 1988
Candidement vôtre, 1992
40 ans de vacances, 1993
Ah, vous écrivez toujours !, 1999
Les derniers carnets du major Thompson, 2000

Ouvrages collectifs
Savoir-vivre international, code de la susceptibilité et des bons usages à travers le monde. Textes de Jacques de Lacretelle, André Maurois, Jules Romains... Gérard Bauer, Maurice Bedel, André Beucler... Illustrations de Ben, Belvès, Beuville, de Lavererie, Liozu et Henri Monier, 1950.
Le Tour du monde du rire, sous la direction de Pierre Daninos, avec des textes de André Maurois, Henri Mondor, Maurice Bedel, Marcel Pagnol..., 1953.